Gyokuro Asahi

Origine : Japon, Shizuoka, Okabe / Cultivar : Asahi / Récolte : Ichibancha – 1re récolte (mai 2022)

Notes de dégustation

Plus discrète que Yame ou Uji, Okabe produit pourtant l’un des tout meilleurs Gyokuro du Japon.
Et pour tirer le meilleur parti de ce terroir exceptionnel, notre Gyokuro a été ombré de manière traditionnelle( avec de la paille – Hon Gyokuro ) et récolté à la main, un mode de production de plus en plus rare au Japon.

Pour aborder cette famille par un autre angle qu’avec notre autre Gyokuro de Asahina, nous avons choisi ce cultivar Asahi, un cultivar rare, plus habituellement destiné à  la fabrication du matcha*, de par son caractère naturellement très umami.

Sans surprise c’est l’umami qui domine la dégustation, avec une liqueur qui emplit bien toute la bouche, sur des notes végétales iodées et chair de poisson. Certains aspects pourront même évoquer le matcha, notamment par les arômes de baies rouges et de chocolat blanc qui se révèleront à une température un peu plus élevée.

Les fans d’umami seront servis, mais que l’on ne s’y trompe pas, cela reste un thé de haute volée, riche, qui ne se résume évidemment pas à cette seule caractéristique .. Avis aux amateurs !

Conseils d’infusion

On apprécie volontiers le Gyokuro très concentré, dans de petits volumes d’eau, avec une eau à basse température, entre 50 et 60°, pour préserver tout l’umami et la douceur de la liqueur.
Un des paramètres fréquemment utilisés est 6 à 10gr pour 10cl d’eau, pour environ 90 secondes d’infusion. Pour la deuxième infusion, les feuilles sont déjà bien ouvertes et 10 à 30sc seront largement suffisantes.
On peut aussi choisir d’utiliser moins de feuilles (environ 5gr) mais d’allonger le temps d’infusion en contrepartie, pour environ 2’30 min. De la même façon,  la deuxième infusion sera beaucoup plus courte.
Pour ces deux méthodes, on pourra bien sûr faire de plus nombreuses infusions en montant progressivement la température.. Ces feuilles ont de la ressource!
Vous pouvez bien sûr profiter de ces thés en théière, en rallongeant le temps d’infusion. Veillez à ne pas utiliser de trop grands volumes (300/400ml maximum) pour garder un peu de l’effet dense et concentré recherché.

*Qu’est-ce qu’un Gyokuro

Thé vert japonais mythique, le Gyokuro est produit en ombrant les plantations durant environ 3 semaines avant la récolte. Les théiers vont alors profondément modifier leur structure interne pour survivre et capter ce qu’il peuvent de lumière, favorisant ainsi la création d’acides aminés qui donneront la fameuse saveur umami.
On retrouve ce mode de culture “ombrée” pour la production du tencha (base du thé matcha) ainsi que pour certains sencha, les kabuse-cha, pour lesquels l’ombrage ne durera qu’une dizaine de jours environ.