Oriental Beauty Vintage
L’Oriental Beauty (ou Dong Fang Mei Ren) est l’un des plus prestigieux oolong taiwanais. Issu d’un jardin en agriculture naturelle, cet Oriental beauty a été vieilli pendant plusieurs années avant d’être rafraîchi ( légère cuisson au charbon de bois) par mr Gao Dingshi, légende du thé naturel à Taïwan. Ce thé nous emmène dans le monde des oolong millésimés (institution taiwanaise au même titre que le vin chez nous), portés par ses délicats arômes (miel, fruits, épices) mais bien plus encore par sa belle énergie et sa profondeur. Un petit bijou, véritable invite à la relaxation.
Price range: 23,00€ through 128,00€
Origine : Taïwan, Shiding / Altitude : 500m / Récolte : 2013 / Cultivar : Qing Xin Oolong / Oxydation : 60-70 % / Cuisson : Charbon de bois
Notes de dégustation
Cet Oriental beauty (DongFang MeiRen) a été façonné par Gao Dingshi, une légende du thé naturel à Taïwan. Voilà plus de 20 ans qu’il cultive ses jardins sans le moindre engrais. S’il fait confiance à la nature pour la croissance de ses théiers, il apporte son formidable savoir-faire à la transformation des feuilles. Après avoir remporté de nombreux concours, notamment pour ses Oriental Beauty, il enseigne l’agriculture naturelle à des producteurs du monde entier.
La plupart des Oriental Beauty sont faits par cuisson au four, sur environ une semaine. Gao Dingshi les façonne au charbon de bois, avec de multiples étapes de cuisson sur près de trois mois.
Ce thé Vintage a été produit en 2013 et fut stocké tranquillement depuis. Les Taïwanais raffolent des thés vieillis, et pour nous en faire découvrir le potentiel, Mr Gao a sorti un petit lot de ses stocks, qu’il a “rafraîchi” (en le re-torréfiant) pour nous.
Si l’on compare avec le 2020, c’est certainement un thé plus difficile d’accès de prime abord. Il offre des parfums toujours délectables, mais assagis, sur un registre plus chaud et boisé. C’est au fil des infusions qu’il se dévoile et révèle toute sa complexité. Il travaille au corps pour nous inviter à la détente et la contemplation. Un travail d’orfèvre.
Conseils d’infusion
Gongfucha recommandé : 3,5 gr pour 100 ml, rinçage puis une quinzaine de secondes pour la première infusion, redescendre un peu pour la deuxième puis augmenter progressivement.
Température : eau bouillante pour une liqueur claire et tendue, ou légèrement plus basse pour un thé plus en amplitude, liquoreux.
Qu’est ce que l’Oriental Beauty
Les « beautés orientales » ( 東方美人 – Dōng fāng měi rén ) font partie des joyaux de la production taïwanaise.
Récoltées entre juin et juillet – environ 10 jours après la Fête des Bateaux Dragons – les feuilles ont la particularité d’avoir été mordues par des petites cicadelles (jassid – jacobiasca formosana).
Cette morsure va entraîner une réaction enzymatique dans la feuille, qui en même temps qu’une certaine oxydation permettra l’apparition de nouveaux composés aromatiques à l’origine de délicieux arômes de miel, de fruits et de fleurs.
La cueillette d’un bourgeon pour deux feuilles – particularité qui lui a valu son autre surnom de Bai Hao Oolong – « oolong au duvet blanc» – est réalisée entièrement à la main, participant au coût élevé de ces thés, dont la rareté et la richesse aromatique ont toujours suscité un grand engouement chez les amateurs.
